2024赛季上海海港登顶中超，2025赛季上海申花紧随其后摘得亚军，彼时上海滩德比还是争冠级别的巅峰对话。然而仅仅一年之后，两支球队却因赛季初的扣分处罚双双跌入深渊，同城德比的主题从“争冠”急转为“保级”，堪称本赛季中超最令人唏嘘的剧情转折。
21轮战罢，海港与申花同积19分，分列积分榜第12和第13位，距离降级区的武汉三镇仅有4分之差。以两队目前持续下滑的竞技状态，若不及时止跌，赛季末真有可能在保级泥潭中正面相遇。各自的顽疾正在加速暴露——海港赛季初主动更换外援的决定如今饱受质疑，夏窗重新报名的梅伦多展现出明显高于前任的竞技水准，这一反差让主帅穆斯卡特的用人策略备受拷问。而申花的困境则更多源于斯卢茨基的固执，他宁愿将李松益、杨帅等正牌中卫摁在替补席，也要让陈晋一客串中卫，结果防线漏洞百出，球队遭遇四年来首次三连败，中超连续丢球场次已延续至12场，保级警报全面拉响。
更大的考验还在后头。从9月开始，两队还将同时出战亚冠赛事，中超、足协杯与亚冠三线作战的密集赛程，对于本就阵容单薄、战术调整能力有限的申花而言，堪称雪上加霜。记者马德兴的发问直指要害：三连败后的申花是否已正式进入保级行列？面对亚冠二级联赛，是战略性放弃以全力保级，还是硬着头皮三线硬撑？答案很可能决定赛季最终走向。而海港同样面临严峻的赛程陷阱，记者陈华分析认为，8月底与武汉三镇、青岛海牛的两场直接保级对话将决定海港的命运走向——若届时未能提前上岸，叠加9月足协杯与亚冠的多线消耗，这支上赛季的冠军之师甚至存在理论上的降级风险。
从巅峰到谷底，上海双雄的坠落速度远超外界预期。曾经的冠军荣耀已成过去，如今的每一分都关乎生死。保级德比，这个赛季前无人设想的剧本，正在一步步走向现实。
